赤ちゃんの食物アレルギー予防にスキンケアが不可欠な理由！肌が荒れるとアレルギーになるってホント？

離乳食を始める時期になると、食物アレルギーについて不安に感じる保護者の方は多いのではないでしょうか。今回は、食物アレルギー予防の鍵を握る「スキンケア」について、分かりやすくお話しします。

「食物を食べるとアレルギーになる」と思われがちですが、実はアレルギーの原因物質（アレルゲン）が、「口から」ではなく「皮膚から」侵入することで、アレルギーのスイッチが入ってしまうことが分かってきています。

皮膚に湿疹やかゆみがあったり、乾燥してカサカサしていたりすると、皮膚のバリア機能が壊れてしまいます。すると、本来皮膚の外にあるはずのホコリや花粉、そして食物の成分などが、荒れた皮膚から簡単に体内へ侵入してしまうのです。

この皮膚からの侵入によって、体が「これは危険なものだ！」と誤って認識し、アレルギー反応を起こすための準備を始めてしまいます。これを「経皮感作」と呼びます。

経皮感作が成立してしまうと、後から同じ食物を口から食べた時に、アレルギー症状を引き起こしてしまうのです。

食物アレルギーを予防するためには、この「経皮感作」を起こさせないことが非常に重要です。そのためには、皮膚を健康な状態に保つ、日々のスキンケアが欠かせません。

ご自宅でできるスキンケアのポイントは、以下の2つです。

清潔にする：汗や汚れはアレルゲンになる可能性もあります。毎日のお風呂でしっかり洗い流しましょう。石鹸は泡立てて、手で優しく洗うのがおすすめです。タオルなどでゴシゴシと擦って洗わないように注意しましょう。
保湿する：お風呂上がりには、お子さんの皮膚が乾燥しないよう、全身にたっぷりと保湿剤を塗ってあげましょう。軟膏やクリームなど、お子さんの肌に合ったものを見つけてあげてください。