インフルエンザと「異常行動」：なぜ高熱で変な行動をするの？命を守るために知っておきたいこと

この冬も、インフルエンザが流行する季節となりました。

今回は、インフルエンザで高熱が出たとき、特にお子さんに起こりやすい「異常行動」の正しい理解と、命を守るための対策について、ご説明します。

インフルエンザで高熱が出たときの異常行動の原因は熱せん妄です。

熱せん妄とは、高熱に伴って一時的に意識が混乱し、幻覚や錯乱、意味不明な言動が現れる状態を指します。「お母さんが誰かわからない」「怖いものが見える」「興奮して暴れる」といった症状が見られ、見守るご家族にとって大変心配になるものです。

この現象は、主にインフルエンザウイルスが引き起こす急激な高熱が原因で、一時的に脳の働きに影響が出ることによって起こります。

保護者の皆様から「お薬が原因ではないか？」というご質問をいただくことがありますが、この点について、小児科専門医として明確にお伝えします。

現在の厚生労働省の公式見解および世界中の大規模な疫学調査の結果に基づき、

異常行動の主な原因は、薬ではなく「インフルエンザウイルスそのもの」による病態です。
抗インフルエンザ薬を服用したかどうか、また薬の種類に関わらず、インフルエンザに罹患したすべてのお子さんに、異常行動（熱せん妄）が発生する可能性があります。薬を服用しなかった患者さんでも、同様の異常行動の報告が確認されています。

抗インフルエンザ薬は、症状を軽減し、高熱の期間を短くすることで、結果的に体への負担を減らし、お子様の早期回復を促す効果が期待されます。異常行動を避ける目的で服用を控えることは推奨しません。

異常行動は、インフルエンザウイルスが引き起こす深刻な症状の一つであり、まれに、転落・飛び降りといった痛ましい事故につながる事例が報告されています。

私たちがお伝えしたいのは、「発熱時の安全管理」です。

💡絶対に目を離さない: 高熱があるときは、たとえ夜間や睡眠中であっても、お子様を一人にせず、必ずそばについてあげてください。
💡安全な環境作り: 転落の危険がある窓やベランダは確実に施錠し、危険なものが周囲にないか確認してください。可能であれば、1階や、窓に格子がある部屋で寝かせるなどの工夫も有効です。
💡優しく見守る: 症状が出た際は、大声を出さずに静かに見守り、危険のないよう優しくサポートしてください。